Отношения в группе становились все более натянутыми. Кортни, точно Йоко Оно для «Битлз», была яблоком раздора, у Курта начались серьезные проблемы с легкими и желудком, которые он глушил сильнейшими сомнительными лекарствами, а ополчившиеся на него коллеги по команде все чаще смотрели на сторону. Да и сам Кобэйн после выхода последнего альбома группы «In Utero» то объявлял о приостановлении деятельности Nirvana и о создании проекта с Марком Армом из Mudhoney, то намекал на желание выйти из игры. Еще в 92-м Кобэйн писал с своем дневнике: «Я чувствую, что люди хотят моей смерти, а то что-то давненько гении рока не умирали молодыми». 3 марта 1994 года в Риме он предпринимает первую попытку самоубийства, съев 50 таблеток роип-нола и щедро запив их шампанским. Он даже написал предсмертную записку, которая не сохранилась. Тогда его откачали, но уже 6 марта, в Сиэтле, Кобэйн на месяц уходит в героиновый угар.

В моменты абстиненции музыкант пишет сумбурные и слезные письма матери и с маниакальным усердием скупает оружие. У него уже имеется пистолет «Таурас» и автомат «Беретта» якобы для защиты дочери, но он покупает крупнокалиберную винтовку «Ремингтон 11», ту самую. В свои последние дни, по свидетельству продюсера Стива Альбини, он был практически в невменяемом состоянии - на взводе, с горящими глазами, жутко похудевший и абсолютно не способный ни работать, ни общаться с людьми, которые пытались его образумить. За два дня до гибели Кобэйна арестовали Кортни - за хранение наркотиков и подделку документов (у нее обнаружили липовый рецепт).

Уже сидя в камере, Кортни пыталась направить деятельность детективов в иное русло - отыскать своего мужа, которого она не видела уже почти неделю. Известие о смерти Курта застало ее в больнице, и, сбежав оттуда, она сразу обнаружила ряд несоответствий в официальной версии о самоубийстве. Тут и следы присутствия постороннего человека в комнате (чужой спальный мешок, сигареты в пепельнице), и то, что она была заперта на ключ снаружи, и показания случайных свидетелей, видевших две фигуры в оконном проеме. Да и Новоселий подлил масла в огонь, заявив, что Кобэйна убили «некие силы зла».

В предсмертной записке было много сумбура и противоречивых заявлений, и, кроме того, она явно была написана двумя разными почерками, причем лишь последние слова «Мир, любовь, наилучшие пожелание» принадлежат ему однозначно. Но это, согласитесь, никак не означает желание уйти из жизни. Многие также считают, что Курт, держа дуло во рту, не мог нажать курок самостоятельно - это чрезвычайно сложно физически.
Расследования убийства Курта официально не проводилось - нанятые Кортни детективы получали в департаменте полиции отказы «за недостаточностью улик». Естественно, большинство фанатов считают, что Курт жив и по сей день и наслаждаются райским покоем где-нибудь на Таити в компании Элвиса Пресли и Боба Марли.